Forscope

Jak oprogramowanie wtórne pomaga firmom osiągnąć cele ESG i wydłużyć żywotność IT

Oprogramowanie wtórne oferuje firmom zrównoważoną alternatywę dla cykli aktualizacji narzucanych przez dostawców. Zapobiegając przedwczesnej wymianie sprzętu i redukując emisje w łańcuchu dostaw (Zakres 3 w ramach CSRD), używane licencje stanowią praktyczne, cyrkularne rozwiązanie IT, które równoważy oszczędności kosztów, bezpieczeństwo i cele ESG.

Debata na temat śladu węglowego technologii cyfrowych często koncentruje się na zużyciu energii elektrycznej w centrach danych. W rzeczywistości jednak pozornie rutynowa decyzja o tym, jak firma podchodzi do zakupu oprogramowania i związanych z tym inwestycji sprzętowych, może również mieć głęboki wpływ. W czasach, gdy firmy z dumą deklarują swoje zaangażowanie w zrównoważony rozwój i społeczną odpowiedzialność biznesu poprzez inicjatywy ESG, przemyślana strategia IT kryje w sobie niewykorzystany potencjał do redukcji emisji dwutlenku węgla i oszczędzania zasobów materialnych.

Coraz bardziej zaawansowane aplikacje, systemy operacyjne i usługi chmurowe zwiększają wymagania dotyczące mocy obliczeniowej, pamięci, przestrzeni dyskowej i infrastruktury sieciowej. Kiedy funkcjonalne komputery lub serwery przestają spełniać te wymagania wyłącznie z powodu nowej wersji oprogramowania, koszt aktualizacji nie jest jedyną konsekwencją. Firma przyspiesza również rotację sprzętu, co stanowi znaczną część całkowitego śladu środowiskowego IT.

Właśnie w tym miejscu zbiegają się trzy obszary, które przez długi czas były traktowane w izolacji: ESG (Environmental, Social, and Governance – zestaw kryteriów używanych do oceny wpływu i zrównoważonego rozwoju firmy), bezpieczeństwo i zarządzanie licencjami oprogramowania. Oprogramowanie wtórne wkracza do tej dyskusji jako narzędzie, które daje firmom większą swobodę w podejmowaniu racjonalnych decyzji o aktualizacji w oparciu o rzeczywiste potrzeby, a nie o cykle produktowe lub sprzedażowe narzucane przez producentów.

IT ma ślad węglowy wykraczający poza gniazdko elektryczne

Technologie cyfrowe mogą wydawać się niematerialne, ale każda aplikacja, baza danych, usługa chmurowa czy skrzynka pocztowa działa na fizycznej infrastrukturze – komputerach, serwerach, macierzach dyskowych i centrach danych. Ich eksploatacja zużywa energię, ale jeszcze wcześniej każde urządzenie musiało zostać wyprodukowane. Procesy te, obejmujące wydobycie surowców, produkcję komponentów i transport, generują tak zwane emisje wbudowane.

Zasada ta znajduje odzwierciedlenie w metodologii Software Carbon Intensity (SCI). SCI ocenia intensywność węglową oprogramowania jako kombinację:

Nie jest to jedynie ćwiczenie akademickie. Standaryzowana jako ISO/IEC 21031:2024, metodologia SCI służy jako praktyczne ramy dla organizacji do mierzenia i redukcji emisji usług cyfrowych.

Oprogramowanie może skracać żywotność sprzętu

Powszechnym zjawiskiem w relacji sprzęt-oprogramowanie jest obsolescencja psychologiczna lub indukowana przez oprogramowanie. Ma to miejsce, gdy urządzenie jest wycofywane z użytku nie dlatego, że fizycznie przestało działać, ale dlatego, że nie jest już w stanie sprostać wymaganiom nowego oprogramowania, traci wsparcie producenta, brakuje mu aktualizacji bezpieczeństwa lub traci kompatybilność z nowszymi usługami.

Europejskie ramy ICT obejmują pełny cykl życia technologii cyfrowych, a badania ekspertów potwierdzają, że oprogramowanie znacząco wpływa na zużycie energii i tempo wymiany sprzętu. Na przykład, recenzowane badanie (Sustainable software products – Towards assessment criteria for resource and energy efficiency) pokazuje, że wpływ oprogramowania na środowisko można śledzić poprzez dwa wzajemnie powiązane strumienie:

  1. Zużycie energii: Moc pobierana przez sprzęt podczas działania oprogramowania.

  2. Łańcuch dostaw sprzętu: Fizyczny sprzęt, który organizacje muszą nabywać, utrzymywać i ostatecznie utylizować, aby uruchomić to oprogramowanie.

Oprogramowanie nie jest zatem tylko cyfrową warstwą leżącą na sprzęcie; w dużej mierze decyduje o tym, jak długo sprzęt pozostaje użyteczny i jak szybko firma go wymieni.

Europejscy decydenci podzielają obawy dotyczące obsolescencji indukowanej przez oprogramowanie. Badanie przygotowane dla Komisji Europejskiej w ramach przygotowań do ekoprojektowania podkreśla czynniki związane z oprogramowaniem, które skracają żywotność elektroniki. Kluczowe powody to zakończenie wsparcia technicznego, brak aktualizacji bezpieczeństwa lub wycofanie usług chmurowych wymaganych do działania produktu.

Nie oznacza to, że każda nowa wersja oprogramowania stanowi zagrożenie dla środowiska; aktualizacje są często niezbędne. Problem leży w automatycznym nawyku wymiany sprzętu lub licencji po prostu dlatego, że zmienił się cykl biznesowy lub produktowy dostawcy, bez oceny rzeczywistych potrzeb operacyjnych lub oceny pozostałej żywotności istniejącej infrastruktury.

Raportowanie ESG: dobrowolne i obowiązkowe

W ostatnich latach europejskie firmy coraz częściej przyjmują odpowiedzialne i zrównoważone praktyki biznesowe, włączając je do swoich strategii ESG. Na poziomie UE raportowanie ESG jest ujęte w dyrektywie o sprawozdawczości w zakresie zrównoważonego rozwoju przedsiębiorstw (CSRD). CSRD wymaga od wyznaczonych firm (po dostosowaniach regulacyjnych, zakres dotyczy głównie firm zatrudniających ponad 1000 pracowników i o rocznym obrocie netto przekraczającym 450 milionów euro) raportowania o wpływie środowiskowym i społecznym ich działalności, ryzykach i możliwościach związanych ze zrównoważonym rozwojem oraz ich praktykach zarządzania. Kluczowa jest tu zasada podwójnej istotności, zgodnie z którą firmy oceniają nie tylko, jak kwestie klimatyczne i społeczne wpływają na ich działalność, ale także, jak ich działalność wpływa na społeczeństwo i środowisko.

Mimo że raportowanie ESG pozostaje dobrowolne dla małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP), presja na dostarczanie wiarygodnych danych dotyczących śladu węglowego i zarządzania środowiskowego dotyka również ich. Duże przedsiębiorstwa raportujące emisje w swoich łańcuchach dostaw wymagają szczegółowych danych od swoich dostawców. Ponadto, podobne zapytania o informacje coraz częściej pochodzą od banków, inwestorów, firm ubezpieczeniowych i organów zamówień publicznych.

Z perspektywy IT przedsiębiorstw, szczególnie istotny jest standard ESRS E1 (skoncentrowany na zmianach klimatycznych), który odnosi się do emisji z Zakresu 1, Zakresu 2 i Zakresu 3:

Liderzy przedsiębiorstw już mierzą emisje IT

Debata wokół zrównoważonego IT rozszerza się. Poza energią odnawialną, chłodzeniem centrów danych i wydajnymi serwerami, coraz częściej dotyczy oprogramowania – jego jakości, wymagań systemowych, modeli licencjonowania, wsparcia dostawcy oraz jego zdolności do wydłużania lub skracania żywotności sprzętu.

Oba przykłady niosą ze sobą przesłanie dla organizacji każdej wielkości: nie można zarządzać tym, czego się nie mierzy. Aby zrobić pierwszy krok, firmy nie muszą od razu obliczać precyzyjnego śladu każdego komponentu; samo sprawdzenie, ile urządzeń jest w użyciu, jak długo pozostają w służbie, które serwery są aktywne, ile licencji leży bezczynnie i które zakupy IT są absolutnie niezbędne, stanowi solidny punkt wyjścia.

Oprogramowanie wtórne jako element cyrkularnego IT

W tym miejscu w grę wchodzą wtórne (używane) licencje oprogramowania. Chociaż oprogramowanie wtórne nie jest uniwersalnym rozwiązaniem dla śladu środowiskowego IT, a zakup używanej licencji nie redukuje automatycznie emisji o stałą ilość CO₂, stanowi ono legalny element cyrkularnego zarządzania zasobami cyfrowymi.

Poprzez ponowne wykorzystanie istniejących licencji wieczystych, zamiast pozostawiania ich bezczynnie u pierwotnych właścicieli, oprogramowanie wtórne umożliwia organizacjom:

Dla firm produkcyjnych, szpitali, szkół, instytucji publicznych i firm obsługujących technologie przemysłowe, kompatybilność ze starszymi wersjami oprogramowania jest często kluczowa. Wymiana aplikacji często wymaga aktualizacji powiązanych komputerów, serwerów, urządzeń peryferyjnych i maszyn produkcyjnych. Wtórne licencje wieczyste pozwalają organizacjom na stopniowe przechodzenie, rozkładając aktualizacje w czasie podyktowanym wymogami technicznymi, ekonomicznymi i bezpieczeństwa, a nie harmonogramami dostawców. Z kolei sprzedaż nieużywanych licencji wieczystych jest zgodna z zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym, przywracając zasoby cyfrowe do produktywnego użytku.

Równoważenie długowieczności i bezpieczeństwa

Bezpieczeństwo pozostaje absolutnym wymogiem. Używanie przestarzałego, nieobsługiwanego oprogramowania bez aktualizacji od dostawcy wiąże się z poważnymi zagrożeniami dla cyberbezpieczeństwa i zgodności. Rozsądna strategia IT nie polega ani na ślepym wydłużaniu życia przestarzałych systemów, ani na automatycznym kupowaniu każdej nowej wersji. Zamiast tego opiera się na ustrukturyzowanych ocenach w oparciu o kluczowe kryteria:

Ocena może wykazać, że aktualizacja jest właściwą drogą, ponieważ nowy system znacząco redukuje zużycie energii, zwiększa bezpieczeństwo lub poprawia wykorzystanie zasobów. Jednak ta decyzja wynika z danych, a nie z założenia, że nowsze jest automatycznie lepsze.

Równie dobrze optymalna ścieżka może obejmować wykorzystanie oprogramowania wtórnego w celu maksymalnego wykorzystania istniejących zasobów cyfrowych, uniknięcia niepotrzebnych zakupów i zrównoważonego tempa modernizacji infrastruktury. Jego prawdziwa wartość leży nie w szerokiej „zielonej” obietnicy, ale w zapewnieniu organizacjom większej kontroli nad przemyślanym zarządzaniem IT, równoważąc budżet, bezpieczeństwo, zobowiązania prawne i wpływ na środowisko.